Face à la diversité du paysage des services publics d’eau et
d’assainissement, la loi sur l’eau et les milieux aquatiques1 a confié
à l’Office national de l’eau et des milieux aquatiques (Onema) la réalisation
de l’observatoire sur les services publics d’eau et d’assainissement.
Elaboré à partir des données de l’observatoire, ce premier panorama
propose des repères sur l’organisation, la qualité et le prix des services
d’eau et d’assainissement collectif. Il éclaire également les enjeux
de la gestion patrimoniale durable des services.

L’ordonnance du 21 octobre 2010 a transposé plusieurs directives européennes et
notamment la directive "Inspire", qui vise à établir une infrastructure d’information
géographique dans la communauté européenne pour favoriser la protection de
l’environnement. L’ordonnance impose ainsi aux autorités publiques, d’une part de publier
sur Internet leurs données environnementales géographiques, d’autre part de les partager
entre elles. Ces dispositions ont pour objectif de faciliter la réalisation d’études et donc la
conception, le suivi et l’évaluation des politiques environnementales, en favorisant la prise
de décision dans un cadre démocratique, avec un bon niveau d’information de tous les
acteurs et du grand public. Elles doivent également permettre de fournir de meilleurs services
aux citoyens et aux entreprises. Enfin, elles devraient favoriser la croissance économique et
la création d’emplois à travers le développement non seulement du secteur de l’information
géographique, mais aussi des nombreuses activités qui ont besoin d’utiliser des données
géographiques pour créer de nouveaux services.