La première décennie du XXIe siècle a été la
plus chaude jamais observée depuis la mise en
place des systèmes modernes de relevés vers
1850. Les précipitations ont été supérieures à
la normale, notamment en 2010, où tous les
records précédents ont été battus. Cette décennie a également été marquée par l’intensité des phénomènes climatiques et météorologiques extrêmes, comme la vague de chaleur qui a frappé l’Europe en 2003, les inondations de 2010 au Pakistan, l’ouragan Katrina aux États-Unis d’Amérique, le cyclone Nargis au Myanmar et les longues sécheresses qui ont sévi dans le bassin de l’Amazone, en Australie et en Afrique de l’Est.

Pendant la sécheresse de 2018, il y a eu moins d’eau disponible aux Pays-Bas et
en Belgique, alors que la demande en eau émanant de différents secteurs
augmentait. Même dans ces conditions, la Meuse s’est avérée être une bonne
rivière pour la production d’eau potable. Toutefois, il a été démontré qu’en cas
de sécheresse, les parties situées en Flandre et aux Pays-Bas dans le cours
inférieur du fleuve sont fortement tributaires de l’apport en eau provenant de
l’étranger. Les longues périodes de faibles débits, comme en 2018, rendent les
sociétés de production d’eau potable particulièrement vulnérables aux incidents
ou aux rejets industriels. Les sociétés de production d’eau potable ont donc été
très vigilantes. Il y a eu concertation permanente afin de pouvoir agir rapidement
en cas de catastrophe.

Le projet MOSARH21 (Moselle-Sarre-Rhin au 21e siècle) a eu pour objectif d’évaluer les impacts futurs des changements climatiques sur les débits des affluents français du Rhin. Pour cela, les dernières simulations climatiques disponibles produites dans le cadre du 5
e rapport d’évaluation (AR5) du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) ont été utilisées.
La démarche s’appuie sur une approche multi-modèles (exploitant deux modèles hydrologiques, GRSD et LARSIM), qui est utilisée conjointement avec un ensemble de projections climatiques désagrégées statistiquement à l’échelle d’intérêt. Les impacts sont quantifiés à l’aide de divers
indicateurs relatifs au régime des cours d’eau, aux crues et aux étiages. Une attention particulière est donnée à la quantification des incertitudes associées à la chaîne de modélisation.
Ce projet a montré que dans le cadre des projections climatiques issues de l’AR5, l’incertitude vient principalement des modèles climatiques et des scénarios radiatifs RCP. L’incertitude liée à
l’échantillonnage semble d’un second ordre, alors que l’incertitude liée aux modèles hydrologiques semble faible.
Les évolutions des débits moyens indiquent une légère augmentation des débits moyens annuels, qui pourrait même devenir importante pour le scénario radiatif RCP 8.5 (amplement du réchauffement climatique). L’aléa de crue s’intensifie dans un futur proche (2021-2050). En
revanche, dans un futur plus lointain (2071-2100), l’évolution des indicateurs de crue est très incertaine, les projections hydrologiques étant divergentes. Les débits d’étiages seraient à la baisse dans le futur proche. Leur évolution dans le futur lointain est également plus incertaine, allant de
la baisse drastique à une augmentation sensible.
Les résultats ont été comparés à ceux obtenus dans le cadre d’études d’impact antérieures réalisées sur le bassin (FLOW MS et Explore 2070). Compte tenu des différences méthodologiques
et des résultats obtenus, on peut conclure que les études précédentes sont cohérentes avec les résultats obtenus dans le projet MOSARH 21.
Ce projet propose également des fiches représentant les évolutions climatiques attendues ainsi que leurs effets sur le régime, les crues et les étiages pour chacune des stations hydrométriques de
la zone d’étude. Le présent rapport a pour objet de présenter de manière synthétique la méthodologie de travail et les résultats de ce projet.