L'engouement pour les techniques alternatives au désherbage chimique a permis le développement, depuis une dizaine d'années, de nombreux types de machines de désherbage alternatif à l'utilisation de produits phytosanitaires. Cependant ces méthodes sont en continuelle évolution technique et ont une efficacité variable. La FREDON Lorraine et la FREDON Alsace se sont associées afin de mettre en oeuvre une expérimentation visant à étudier des techniques de désherbage alternatif. Les techniques ont été choisies afin de représenter au mieux l'offre de matériel disponible. Cette étude est réalisée sur une période de deux ans (sur les deux saisons de désherbage de 2010 et 2011), durée devant permettre de réduire les effets des aléas climatiques et matériels.

La réglementation européenne est très attentive aux enjeux de la qualité de l’eau. La Directive
Cadre sur l’Eau (DCE) du 23 octobre 2000 impose aux acteurs locaux de réduire la pollution afin d’atteindre un bon état écologique et chimique des eaux d’ici 2015. Or, de nombreuses
masses d’eau alsaciennes risquent de ne pas atteindre cet objectif à cause de la pollution
liée aux produits phytosanitaires. Au-delà des molécules exclusivement agricoles, certaines,
comme le glyphosate qui provient du célèbre « ROUNDUP » et son produit de dégradation
l’AMPA, sont régulièrement retrouvés dans les cours d’eau.