Produits d’entretien et de nettoyage, cosmétiques, médicaments humains et vétérinaires, carburants, textiles, pesticides, plastiques… tous ces produits utilisés au quotidien, à la maison ou en milieu professionnel, contiennent potentiellement des micropolluants c’est-à-dire des molécules chimiques néfastes pour le vivant (faune, flore, santé humaine) y compris à très faibles doses. En dépit des progrès pour traiter les eaux usées, de nombreux micropolluants se retrouvent dans les milieux aquatiques. Cette pollution invisible à l’oeil nu contribue à la dégradation de ces milieux et au déclin de certaines espèces.

Les eaux souterraines assurent de nombreuses fonctions écologiques et délivrent plusieurs services aux activités humaines, parmi lesquels la production naturelle d’eau de qualité, la distribution naturelle d’eau sur un territoire et l’alimentation en eau des milieux aquatiques associés. Selon les contextes, elles peuvent également jouer un rôle d’assurance non négligeable contre les risques de sécheresse et de pollution pour l’approvisionnement en eau dans le futur.