La directive cadre sur l’eau nécessite la mise en place des programmes d’actions pour restaurer le bon état des masses d’eau souterraines d’ici 2027 au plus tard, et ce au moindre coût. Face aux difficultés rencontrées pour sélectionner des actions de restauration efficaces, cet article apporte un éclairage méthodologique innovant sur la conduite d'une évaluation économique pour définir un programme d'actions visant à améliorer la qualité d'une masse d'eau souterraine dégradée par les nitrates d'origine agricole.

Les eaux souterraines assurent de nombreuses fonctions écologiques et délivrent plusieurs services aux activités humaines, parmi lesquels la production naturelle d’eau de qualité, la distribution naturelle d’eau sur un territoire et l’alimentation en eau des milieux aquatiques associés. Selon les contextes, elles peuvent également jouer un rôle d’assurance non négligeable contre les risques de sécheresse et de pollution pour l’approvisionnement en eau dans le futur.