Les zones humides assurent de nombreuses fonctions (hydrologiques, biogéochimiques et
écologiques) et participent à l’équilibre hydrologique des bassins versants. Ainsi, elles contribuent à la préservation de la ressource en eau, tant au niveau qualitatif (autoépuration des eaux de surface, filtration des eaux de ruissellement et des eaux alimentant les nappes) que quantitatif (régulation
des crues et des inondations, soutien des étiages).
Ces services rendus sont d’autant plus précieux qu’ils sont gratuits (moyennant une gestion et un entretien adapté) et difficilement compensables, en cas de dégradation ou destruction de zones
humides.
C’est pourquoi, il est essentiel de préserver les zones humides. Ainsi les SDAGE Rhin et Meuse
rendent prioritaire la préservation des zones humides qu’elles soient ordinaires ou remarquables, et donnent notamment les orientations suivantes en matière d’actions sur ces milieux :
- Améliorer les connaissances sur les zones humides.
- Stopper la dégradation et la disparition des zones humides.
- Développer les actions de renaturation, de recréation de ces zones et les gérer de manière
adaptée.

La quatrième phase à pour objectif de définir les dispositions d'aménagement des berges et du lit majeur dans les zones où la mobilité naturelle n'est plus souhaitable. Ces dispositions d'aménagement doivent intégrer les fonctions protection de la ressource en eau et patrimoine biologique ainsi que localement la fonction récréative affectée aux millieux alluviaux (pêche, promenage...). Ces propositions d'aménagements vont résulter d'une analyse de cas sur 10 sites répartis sur la Moselle, la Meurthe et la Meuse.