Cette étude propose donc un bilan de l’épuration par les procédés d’infiltration-percolation et de filtres plantés de roseaux présents sur le bassin Rhin-Meuse. Elle synthétise tout d’abord les configurations des stations et des réseaux qui les alimentent et confronte les dysfonctionnements aux différentes configurations. De cette première analyse est principalement ressortie des problèmes liés à la maîtrise hydraulique, et notamment la limitation des débits admis en traitement. Ensuite, ces procédés reposant sur le principe de la culture fixée sur support minéral granulaire, cette étude traite aussi des caractéristiques des matériaux filtrants mis en oeuvre, et de leur influence sur le traitement. Il n’a pas pu être mis en évidence des corrélations certaines entre leurs caractéristiques et les performances, mais les
diverses observations doivent permettre de réaliser un cadre de recommandation et l’élaboration d’un protocole d’étude de ces massifs filtrants, sur un échantillon de stations,
pour suivre dans le temps leur évolution.

L'imperméabilisation et l'artificialisation des surfaces urbaines ont conduit, au fil des ans, à collecter des eaux pluviales polluées, les retombées atmosphériques, le lessivage des toitures et des surfaces imperméabilisées etc. Ces eaux contribuent à la saturation des réseaux unitaires et sont parfois collectées par des réseaux séparatifs d’eaux pluviales. Leur rejet dans les milieux aquatiques est défini comme des Rejets urbains de temps de pluie (RUTP). Ces rejets sont constitués par l’ensemble des eaux rejetées soit aux exutoires des réseaux séparatifs pluviaux soit aux surverses de réseaux unitaires ainsi qu’aux by-pass des stations d’épuration.

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Les Stations de Traitement des Eaux Usées (STEU) sont l'une des principales sources de rejet de résidus médicamenteux dans l'environnement. Depuis 2009, les Zones de Rejet Végétalisées (ZRV) sont mises en oeuvre entre le rejet de la STEU et le milieu récepteur, mais leurs capacités d'abattement sont encore peu étudiées. Pour combler ce manque, les performances d'épuration de 2 STEU et de leur ZRV, ont été évaluées pendant 2 années. Les résidus médicamenteux (86) ont eu une majorité de rendements d'épuration compris entre 30 et 70 % dans les ZRV et avec des maximums en été et des minimums en hiver. Relativement aux abattements observés sur les STEU en amont, la contribution des ZRV à l'épuration globale du site était inférieure à 30 % du flux entrant. Aussi, la réduction des volumes d'eau rejetés au milieu naturel a été corrélée avec une augmentation des concentrations en résidus médicamenteux. Par ailleurs, les plantes ont montré une capacité d'absorption des médicaments spécifique à l'espèce étudiée, alors que l'observation des concentrations dans les boues, a mis en évidence une tendance à une adsorption en été et un relargage en hiver des micro-polluants.