Le présent rapport a pour objectif de faire le bilan des résultats de l'élément de qualité "poisson" obtenus dans le cadre du RCS "cours d'eau" sur l'ensemble de la partie française du bassin Rhin-Meuse durant le premier cycle d'observation 2007-2012. Un premier chapitre sera consacré à la description du réseau et en particulier à l'étude de sa représentativité par rapport à l'ensemble des cours d'eau du bassin. Les aspects méthodologiques seront abordés dans le second chapitre. Le troisième chapitre aura vocation à présenter les résultats de
l'indice poissons rivière (IPR). Sa sensibilité vis-à-vis de la qualité du milieu (qualité générale de l'eau et qualité hydromorphologique) ainsi que son lien avec les principaux indices biologiques (IBGN, IBD) seront étudiés dans un chapitre suivant. La composition spécifique des peuplements observés à travers les stations du RCS et un zoom sur les Gobiidae récemment arrivés dans le bassin complèteront ce rapport par un cinquième chapitre.

Une révolution pour l’étude de la biodiversité ? Là où la vie passe, elle laisse des traces. L’écologue désireux de localiser les espèces vivantes, de comprendre leur répartition et leurs comportements, est comme un enquêteur relevant des indices, à défaut d’observations directes. Certains sont visibles à l’oeil nu : empreintes dans la neige, griffures sur l’écorce, sauts fugitifs à la surface de l’eau ou dessins sur le fond de la rivière... D’autres, jusqu’alors indécelables, n’ont fait leur apparition sous la loupe de l’enquêteur que tout récemment, à l’ère du génie génétique : ce sont les traces d’ADN, laissées dans le milieu par le vivant, sous des formes dégradées mais néanmoins
identifiables, et que l’on sait désormais exploiter pour remonter à leurs propriétaires.