L’étang du Welschhof, propriété de la commune de Puttelange-aux-Lacs, est situé le plus à
l’Est de notre zone d’étude. D’une superficie de 43 ha, son bassin versant de 755,42 ha
présente la particularité d’être tronqué en sa partie supérieure par le passage de l’autoroute
de l’Est (A4). Avec de nombreuses cultures de taille moyenne et de vastes pâtures dans sa
partie Ouest, Sud-Ouest et Sud, un fort contraste est visible avec la partie Nord où l’on
retrouve la commune de Guebenhouse et l’Est du bassin où se situe la forêt de Huehl, forêt
domaniale de Puttelange-aux-Lacs.
L’étang est alimenté par sept affluents dont un, le ruisseau de Guebenhouse, dessert
plusieurs étangs privés, dont l’étang du Ratzenhausen, avant l’étang du Welschhof. Les
autres affluents sont : le ruisseau de Koeliggewann, le ruisseau de Langen Roeder, le ruisseau de Rabisch, le ruisseau de Huehl, le ruisseau de Wustlach, le ruisseau de
Knoepchen, ce dernier alimentant temporairement l’étang du Ratzenhausen, peut être considéré comme un affluent du ruisseau de Guebenhouse. Les eaux de sortie de l’étang
rejoignent le Mutterbach environ 1200 mètres en aval.
La vocation principale de l’étang est la pêche, en témoignent les très nombreux pontons que
l’on retrouve sur l’étang. Etant relativement éloigné de toutes zones urbanisées, aucun
camping ou base de loisirs ne se trouve à proximité de l’étang.

Dans le cadre de la procédure de désignation du site Natura 2000 « Forêts et étangs du Bambois » en tant que zone spéciale de conservation, une proposition de Site d’Intérêt Communautaire a été faite en
avril 2002. La DREAL Lorraine a mandaté le bureau d’études Biotope pour une expertise environnementale rendue en 2007 comprenant un inventaire et une cartographie des habitats naturels et des espèces.
Suite à la désignation du site Natura 2000 FR4100190 « Forêts et étangs du Bambois » en zone spéciale de conservation le 17 mars 2008 par arrêté ministériel, un comité de pilotage a été créé le 24 juin
2010 pour élaborer et mettre en oeuvre le document d’objectifs. M. Hervé VAXELAIRE, conseiller délégué au maire de Saulxures-sur-Moselotte, a été élu président du comité de pilotage. Ce dernier a désigné
le PNRBV comme maître d’ouvrage pour l’élaboration du document d’objectifs.